Esta obra fue escrita en el año 1875 por el escritor chileno Daniel Caldera, dramaturgo nacional que al parecer sólo escribió este texto y falleció muy joven. Fue estrenada en 1877 en un teatro de Valparaíso, pero no se tiene registro alguno de dicho estreno.
La obra se sitúa en la casa de Juan, un coronel de ejército, que casado con María, vive en feliz matrimonio. Ambos no han podido concebir hijos, pero vive con ellos su sobrina Dolores, a quien han criado de pequeña, y en ella recaen los cuidados cual si fuera su propia hija. La señora Clara, vecina del barrio, busca casar a su hijo Francisco con Dolores, pero desconoce que la joven tiene a un también joven pretendiente, Luis.
La vida pareciera ser normal y tranquila en esta casa familiar y bien constituida. Sin embargo, al recibir Don Juan la visita de un antiguo amigo, Pedro, dicha tranquilidad que hasta el momento parecía perpetua, comienza a desvanecerse, puesto que Pedro es ni más ni menos que el hombre de quien María siempre ha estado enamorada, con quien no se pudo casar en juventud pues su padre la entregó al matrimonio con Juan. El reencuentro de esta pareja después de diez años de dolor y de rencores mutuos, los llevará a enfrentarse con ese amor interrumpido una década atrás, desencadenando terribles consecuencias en la casa del coronel.
La obra fue inspirada en un hecho real ocurrido en el siglo XIX en San Felipe, cuando un policía asesinó a su mujer al descubrir que lo engañaba con uno de sus mejores amigos. Dicho caso, más de un siglo más tarde, no deja de remitirnos al caso del policía que fuera detenido hace unos años en la misma situación. Caso que dio incluso para programas de televisión, como “Mea Culpa”.
“El tribunal…” nos habla del honor pasado a llevar, de la mentira, del vulnerable valor de las relaciones, de si vale o no la pena luchar por el amor de la vida; y de alguna manera propone un discurso bastante machista respecto al engaño de la mujer. Sin embargo, para nuestro trabajo, dejando de lado esa visión, queremos sumergirnos más bien en el cómo hoy, viviendo en un presente postmoderno, globalizado y supuestamente evolucionado, son pan de cada día los casos de nuevos crímenes pasionales en nuestro país. No queremos aleccionar, pero sí dar a conocer una posibilidad, que si bien sobre el escenario será el espectáculo mismo, no deja de hablarnos de una realidad concreta que nos concierne a todos, algo está pasando con nuestra alienada sociedad. Abordamos este drama pasional desde lo que es el melodrama, y nuestra opción es trasladar este hogar a la ciudad, ambientándolo en una estética kitsch, con intervenciones musicales que buscan generar un espectáculo de esta historia terrible, buscando acercar esta historia a la gente, y hacer de esta puesta en escena una propuesta cercana y atractiva para los espectadores.
